Schokdempers krijgen pas aandacht als er iets mis lijkt. Toch bepalen ze voor een groot deel hoe een auto op de weg ligt, hoe hij remt en hoe lang de banden meegaan. Omdat een demper geleidelijk slijt, merkt een bestuurder het verschil vaak pas na vervanging.

Bilstein, opgericht in 1873, levert dempers voor vrijwel elk doel, van een gewone vervanging tot een verstelbare schroefset. De typenummers zeggen buitenstaanders weinig, maar achter elke lijn zit een duidelijke gedachte.

Wanneer de dempers aan vervanging toe zijn

Versleten dempers houden het wiel niet goed meer op het wegdek. De auto blijft na een verkeersdrempel nadeinen, helt verder over in bochten en zakt bij hard remmen dieper voorover. Ook de banden lijden eronder: een wiel dat stuitert, slijt plaatselijk en krijgt een golvend slijtagepatroon. Op nat wegdek wordt de remweg langer. Vervangen gebeurt per as, dus links en rechts tegelijk.

B4 als vervanging van de originele demper

Wie het oorspronkelijke rijgedrag terug wil, komt uit bij de B4. Dit is een gasdrukdemper van fabriekskwaliteit; Bilstein-dempers zitten bij veel automerken al standaard onder de auto. De demping blijft gelijk, ook met een volle kofferbak.

B6 voor een strakkere auto zonder verlaging

De gele B6 Sport heeft een vaste, stuggere afstemming. Het stuurgedrag wordt directer en de carrosserie helt minder over in bochten, terwijl de standaardveren en de originele rijhoogte blijven. Voor een aantal types bestaat de B6 Adjustable 10, die in tien standen harder of zachter te zetten is.

B8 en B12 bij verlagingsveren

Wie verlagingsveren monteert, kan niet verder met een demper van standaardlengte. Die werkt dan vlak bij zijn eindaanslag, en bij uitveren kan de veer loskomen van de veerschotel. De B8 Sprint is daarom korter uitgevoerd en houdt de veer ook bij verlagingen van meer dan drie centimeter strak op zijn plaats, met behoud van comfort.

Een B12-kit neemt de afstemming van veer en demper uit handen. Daarin zitten Bilstein-dempers met verlagingsveren van Eibach. De Pro-Kit brengt de auto ongeveer 30 millimeter omlaag, de Sportline tot 50 millimeter. Bij Extreme Carstyling zijn de Bilstein-lijnen per auto te zoeken via het selectiemenu of op kenteken, zodat meteen duidelijk is welke kit voor een model leverbaar is.

Schroefsets: B14 en B16

Wie de rijhoogte zelf wil bepalen, kijkt naar een schroefset. De B14 komt uit de autosport en is in hoogte verstelbaar; afhankelijk van het voertuig gaat de auto 20 tot 50 millimeter omlaag. Bij de B16 is ook de hardheid in 9 of 10 standen in te stellen, van zeer sportief tot comfortabel.

Kiezen en monteren

De eerste vraag bij de keuze is of de auto omlaag moet. Zonder verlaging volstaat een B4 of B6. Wie losse verlagingsveren monteert, neemt een B8, en wie veren en dempers in een keer wil vervangen, een B12-kit. In de categorie schokdempers op extreme-carstyling.nl staan ruim 6.000 producten, te zoeken op merk, model, type of chassisnummer. Na het verlagen hoort de uitlijning opnieuw te worden afgesteld, omdat de stand van de wielen met de rijhoogte verandert en een verkeerde sporing de banden snel afslijt.

Foto: AstroSamantha, CC BY 2.0